94-74: Boston corta la racha de los Rockets

En menos de 24 horas, los Celtics de Boston, reivindicaron su condición de mejor equipo de la NBA después de ganar primero a los Spurs de San Antoni, actuales campeones de liga, y esta noche a los Rockets de Houston por paliza de 94-74, para romperles racha de 22 triunfos consecutivos.

Además de conseguir su tercer triunfo consecutivo y el decimotercero en los últimos 14 partidos disputados, dejaron su marca en 54-13, la mejor de la liga.

Los Rockets no habían perdido partido desde que cayeron derrotados por 97-89 ante los Jazz de Utah el pasado 27 de enero y se quedaron a 11 triunfos de empatar la mejor marca en la historia de la NB de triunfos consecutivos que la establecieron los Lakers de Los Angeles, la temporada de 1971-72 La combinación de los aleros Kevin Garnett y Paul Pierce, que aportaron 42 puntos, y los 21 del reserva Leon Powe, junto con una gran defensa, fueron los claves del triunfo de los Celtics.

Garnett dominó el juego por alto al conseguir 22 puntos con 11 rebotes, tres recuperaciones de balón y dos tapones, mientras que Pierce llegó a los 20 tantos y ambos jugadores consiguieron ocho anotaciones en el tercer periodo cuando se decidió el partido. Pero iba a ser Powe, la sorpresa del partido, el que desde el comienzo estableciese la diferencia en el juego y el marcador de los Celtics, al romper la defensa de los Rockets, que no encontraron respuesta a sus acciones y al concluir la primera parte era el máximo encestador con 13 tantos. Los Celtics, que jugaron su tercer partido consecutivo sin el escolta titular Ray Allen, lesionado, abrieron el camino del triunfo a partir del tercer periodo cuando lograron una racha de 11-3 y un parcial de 32-16, que iba a ser insuperable por el ataque inconsistente y poco efectivo de los Rockets, que tampoco hicieron su mejor defensa.

Esta vez, los Rockets si echaron en falta al pívot chino Yao Ming, especialmente, porque el escolta Tracy McGrady, su jugador franquicia, por segundo partido consecutivo estuvo no estuvo acertado en el ataque y tampoco el base Rafer Alston acertó con los triples. Sólo el alero novato argentino Luis Scola con 15 puntos y ocho rebotes mantuvo la consistencia en su juego para los Rockets, mientras que Alston y el reserva Michael Harris aportaron 12 tantos y el novato Aaron Brooks, en el tiempo de basura, llegó a los 10. Scola jugó 35 minutos para anotar 6 de 12 tiros de campo y 3-6 desde la línea de personal, recuperó un balón, lo perdió tres veces y cometió cuatro faltas personales. La gran frustración para los Rockets fueron los ocho puntos de McGrady, que anotó 4 de 11 tiros de campo, pero nunca pudo con el gran marcaje individual y de doble equipo que le hicieron los Celtics, como había sucedido en el partido anterior frente a los Lakers de Los Angeles. Los Rockets tampoco estuvieron afortunados en el control del balón al perderlo 16 por 11 de los Celtics, que capturaron 45 rebotes por 35 para los Rockets, que ahora se quedan con marca 46-21 para compartir el primer lugar con los Lakers, que ganaron 102-100 a los Mavericks de Dallas. La primera parte concluyó con empate a 40-40 y la figura y factor sorpresa para los Celtics iba a ser Powe, que lideró el ataque de los Celtics con 13 puntos, mientras que Pierce llegó a los 12 tantos. Faltaba por llegar el protagonismo y la aportación de Garnett, que reivindicó una vez más su clase y condición de jugador franquicia, mientras que McGrady no pudo hacer lo propio para los Rockets, que perdieron el primer partido de los 12 disputados sin Ming.

Celtics 90 Detroit 78

Con un gran juego de Kevin Garnett, quien con 31 puntos lidero la pizarra verde, los Boston Celtics vencieron a su rival directo en el Este, los Detroit Pistons, Garnett quien hacía mucho no mostraba su faceta tan anotadora no tuvo problemas para vulnerar la pintura de los de Michigan, Garnett además sumó 6 rebotes, 2 asistencias, 2 perdidas y 4 fouls en 41 minutos, siendo el Celtic que más tiempo estuvo en cancha, si bien Garnett fue la figura ofensiva del plantel, para mi la performance de Kedrick Perkins, opacó un tanto la de “El Cuervo”, ya que “Perk” dominó los tableros bajando la friolera de 20 rebotes (14 defensivos y 6 ofensivos), para poner un nuevo “doble-doble” en sus estadísticas, pues anotó 10 puntos en 32:55 en cancha, sin duda el Pívot está pasando un gran momento en esta temporada.
Rajon Rondo, colocó 16 puntos y 5 asistencias, un buen juego para el sophomore, Paul Pierce quien por fin jugó menos de 35 minutos puso 15 puntos y 5 asistencias, y Ray Allen se quedó solo en 3 puntos, aunque bajó 8 rebotes y dio 5 asistencias, una noche floja para el de Coney Island.

Por el lado de la visita, Chauncey Billups y Rasheed Wallece, lograron 23 puntos, el base además se dio maña de entregar 7 asistencias, Rip Hamilton, se quedó en 15 puntos, y Tayshaun Prince, bajó 10 rebotes para acompañar a sus 7 puntos.

Sam Cassell, el nuevo Base de los Celtics.

En otras noticias, los Celtics contrataron al veterano base Sam Cassell, quien se esta integrando al equipo, Cassell, quien ya compartió vestuario tanto con Ray Allen en los Bucks, como con KG en los T-Wolves, viene a traer su experiencia al equipo, ya que ha estado en finales de conferencia con Allen y Garnett, y claro con su anillo con los miticos Rockets de “The Dream” Olajuwon.